Sé Nova de Coimbra

O primeiro colégio jesuíta.

Próximo da Universidade de Coimbra, começou a ser construído em 1598 o Colégio das Onze Mil Virgens pela Companhia de Jesus, que estava instalada na cidade desde 1542. As obras desenvolveram-se com lentidão e a igreja apenas foi inaugurada em 1698. Os jesuítas ocuparam o local até 1759, ano em que a Companhia foi extinta pelo Marquês de Pombal e, em 1772 a sede episcopal foi transferida da Igreja de Santa Maria (a Sé Velha, em estilo românico) para este edifício bastante mais espaçoso.

A fachada da Sé Nova obedece aos cânones arquitetónicos jesuítas, ostentando um aspeto sóbrio e austero. No interior, de uma só nave, o transepto e a capela-mor estão decorados com magníficos retábulos de talha dourada, construídos entre os séculos XVII e XVIII. Nas capelas laterais, podem encontrar-se diversos altares em estilo barroco dedicados a Nossa Senhora das Neves, à vida da Virgem, a São Tomás de Vilanova e ao Santíssimo Sacramento, do lado direito; e a Santo António, à Ressurreição e a Santo Inácio, à Crucificação do Senhor, do lado esquerdo.

O retábulo-mor é composto por vários nichos onde se conservam as imagens dos santos jesuítas Inácio de Loyola, Francisco de Borja, Francisco Xavier e Estanislau Kostka e uma grande tela representando o Presépio. O cadeiral da capela-mor, mandado executar pelo bispo D. João de Melo, no século XVII, com madeiras exóticas, proveio da Sé Velha, tal como a pia batismal esculpida em estilo gótico-manuelino, situada na capela à esquerda da entrada.